”Det starter med vores børn,” sagde statsminister Mette Frederiksen i sin første nytårstale. Det faldt nogen for brystet, at børnene fyldte det allermeste af talen. Jeg mener, det tegner godt for det kommende årti.
Statsministeren fik med nytårstalen slået fast, at hun i den grad mener det, når hun har sagt, at hun vil være børnenes statsminister.
Regeringen har også lagt lovende fra land med en ny økonomiaftale, der giver kommunerne penge til det voksende antal børn og ældre, og en finanslovsaftale, der blandt andet indeholder en plan om at indføre lovbundne minimumsnormeringer i vuggestuer og børnehaver.
Og der er ingen grund til at slække på det fokus nu.
For hvis vi ikke sørger for en tidlig indsats for de børn, som af en eller anden grund får en dårlig start, så udvikler det sig til en udgiftfor hele samfundet -både menneskeligt og økonomisk.
Derfor er statsministerens ambition om at gøre Danmark til verdens bedste land at være barn i afgørende for hele vores samfund.
Men den demografiske udvikling betyder, at der kommer mere end 60.000 flere småbørn i de kommende ti år. Og der mangler 4000 pædagoger, hvis normeringerne i vuggestuer og børnehaver bare skulle være som for ti år siden.
Sidste år nåede normeringerne et historisk lavpunkt. Det går hver dag ud over danske børn og unges liv og muligheder -og det gør flere børn og unge udsatte.
Samtidig sparer hver fjerde kommune stadig på børnene, så der er i den grad behov for et stærkt og kontinuerligt fokus på vores børn.
Derfor er det godt, at statsministeren fokuserer på børnene, både i hendes tale og i politikken. Men der er fortsat brug for at gøre mere.
Det stigende børnetal og minimumsnormeringer betyder, at der samlet er behov for op mod 15.000 flere pædagoger i de kommende ti år. Det kræver, at regeringen tager initiativ til en handleplan for at uddanne, tiltrække og fastholde flere pædagoger ved at gøre forholdene og uddannelsen mere attraktive.
Høj kvalitet i børnenes hverdag med forebyggelse og tidlig opsporing i daginstitutionerne opnås nemlig ikke ved at ansætte ufaglærte. Det sikres ved gode normeringer og veluddannede pædagoger.
Derfor lad os fastholde fokusset på vores børn, som statsministeren lagde an i sin nytårstale. Gerne også i næste års nytårstale.
Og lad os sammen gøre 2020′ erne til børnenes årti.